Conservação com base em bacias hidrográficas

• A bacia hidrográfica é a unidade mais básica da paisagem terrestre. É fácil conceber a área delimitada pelo relevo que drena a água da chuva por uma rede de córregos e rios.
• Formalmente, a bacia hidrográfica é reconhecida como uma unidade básica de ecossistema terrestre porque reúne partes do meio ambiente que interagem localmente e regionalmente através do fluxo de materiais e organismos mediado pela água.
• Neste contexto, promovemos o conceito da bacia hidrográfica como a unidade natural para planejar e gerenciar a conservação terrestre. Mostramos a relação disso com os fundamentos de Ecologia.
• Paralelamente à questão da conservação com base em bacias hidrográficas, vem a questão da conservação do próprio sistema aquático. Isto deve ser visto como uma preocupação em si, mas como veremos, os dois aspectos – conservação em bacia e conservação de bacia – são dois lados da mesma moeda.
• Num ensaio recente, Magnusson (2001) expõe a idéia de que o planejamento de conservação com base em bacias hidrográficas deve constar como um fundamento da Biologia da Conservação.
• Na prática, isto nem sempre acontece e, deste modo, qualquer iniciativa de conservação vai contra os conceitos de ecossistema e tende ao fracasso.
• Para entender por que nem sempre os planos de conservação se baseiam em bacias hidrográficas, é necessário um breve exame da história da Biologia da Conservação.

MOULTON, T.P. & SOUZA, M.L. (no prelo). Conservação com base em bacias hidrográficas. In: Biologia da Conservação. (ed Bergallo, H.G., Rocha, C.F.D., Alves, M.A.S. & Sluys, M.V.), pp. 45-52. Ed. Universidade do Estado do Rio de Janeiro. Rio de Janeiro, RJ, Brazil.

MOULTON, T.P., SOUZA, M.L. & OLIVEIRA, A.F. (submetido). Conservation of watersheds: case histories from Rio de Janeiro. Special Issue of Aquatic Conservation: Marine and Freshwater Ecosystems, “Conservation of Tropical Streams”.